Van retail naar pionieren

Pionieren in Amsterdam

Na haar stage mocht ze bij de organisatie blijven en werkt ze hard aan het bouwen van een community in de Bijlmer. ‘Ik mocht blijven na mijn stage en ben nu hard aan het groeien in medepionier worden. Het voelt wel wat gek om geen student meer te zijn, maar het gaat heel goed. Ik voel me steeds meer een leider.’ 

Hemelsbreed streeft naar geloven, leven en liefhebben als kloppend hart voor de buurt, op zoek naar nieuwe manieren om Jezus te volgen. Met meerdere evenementen per week is Ella samen met haar kleine team hard aan het netwerken. ‘We hebben een kantoortje waar we op woensdag en donderdag werken, dan zijn we hard aan het plannen. Zo hebben we onder andere een mamacafé, een bidcafé, maar ook prekenseries op zondag.’

Inclusiviteit is de kern

Ella vindt het een leuke uitdaging om de doelgroep grensgangers te benaderen. ‘Vaak zijn het mensen die niks met de kerk of het geloof hebben of allerlei allergieën hebben. Dan moet je op zoek naar een nieuwe benadering, want het werkt niet meer om traditionele manier. We willen inclusief zijn en veel ruimte voor vragen bieden.’ Met de verschillende cafés die ze organiseren brengen ze al veel mensen samen, maar ze organiseren ook buurtmaaltijden of staan ergens met een bakfiets om koffie uit te delen. Ouderwets netwerken dus. ‘Gelukkig hebben we nog nooit gehad dat er niemand was. Er is altijd wel iemand, een atheïst of een gelovige of iemand die klaar is met het geloof, maar dat maakt het juist interessant.’

Van teamleider bij de Albert Heijn naar studente Theologie

Toch kwam deze passie pas later bij Ella naar boven. Eerst studeerde ze marketing communicatie op het MBO, vervolgens werd ze teamleider bij de Albert Heijn en studeerde ze deeltijd Small Business Retailmanagement. ‘Tijdens een teamdag maakten we toen een visiebord. Bij mij stond er mensen en liefde, maar bij anderen stond er rijk zijn en een dure auto en dat vond ik echt heftig. Ik werk graag met mensen werken en ondernemen is ontzettend leuk, teambuilding, maar het gaat me niet om geld. Toen ging ik nadenken over welke component ik miste en dat was God. Ik leer mezelf kennen door anderen en door God en ik zie God in anderen. Toen ben ik gaan zoeken waar dat allemaal samenkomt.’ Na een tijdje te oriënteren en uiteindelijk de CHE binnen te lopen, wist ze meteen dat ze goed zat.

‘Dit is echt next level’

Voor haar studie bezocht ze de Wegwijzer in Almere. ‘Ik liep daar binnen en dacht: Dit is het. Een marketplace waar alles bij elkaar komt, daklozen, kinderen en jongeren. Dit moet je als kerk doen, iets missionairs.’ Later in de opleiding nam Ella een kijkje bij het pionieren in een weekend in Amsterdam. ‘Toen dacht ik: Dit is echt next level. Hier begin je echt met drie man en dan zijn er zes, dan weer twaalf en dan weer acht. En de een komt op een tafelkring maar niet op zondag of juist andersom. Het is dan belangrijk om het doel voor ogen te houden. Heel erg met ups en downs, maar het geeft ook zoveel energie.’ 

'Het liefst bouw je een kerk en krijg je veel mensen, maar is mijn visie niet. Het is echt een investering.’

Terugblik op de CHE

Ella moest toegeven dat ze de CHE nu al miste, terwijl ze in oktober 2021 pas afstudeerde. ‘Ik had er wel moeite mee om weg te gaan. Mijn studententijd was geweldig. Ik studeerde altijd veel in het studiecentrum, omdat ik moeite had met leren.’ Ze zat bijna elke dag in de mediatheek, waar ze leuke vriendschappen opbouwde en docenten in de buurt had. Een fijne omgeving waar ze niet weg wilde. ‘De CHE was voor mij echt een veilig haven. Ik heb het lang niet gehad dat ik me zo op mijn plek voelde. De literatuur, de mensen, de studenten echt een warm bad. Er was geen dag dat ik chagrijnig van school ging.’ De CHE was voor haar echt een thuis

Meer weten over de opleiding Theologie of een van onze andere opleidingen? Kijk dan op che.nl/welkom voor de Open Dag van 1 juni.